Condono: come una parola nata dal dono è finita al centro delle polemiche edilizie

Quando si parla di condono, il pensiero corre quasi subito alle case abusive, alle tasse non pagate e alle polemiche politiche. Eppure, nascosta dentro questa parola così controversa, ce n'è un'altra che evoca qualcosa di molto diverso: dono. Non è una semplice somiglianza. I due termini sono strettamente legati, e la loro storia racconta come un gesto di generosità sia diventato, attraverso i secoli, un concetto giuridico ed economico.

Il verbo condonare deriva infatti dal latino condonare, composto da con- e donare, con il significato originario di «concedere in dono». Da questa idea di concessione si è sviluppato il senso di rinunciare a qualcosa che si avrebbe il diritto di pretendere: il pagamento di un debito, l'esecuzione di una pena o l'adempimento di un obbligo.

È un passaggio linguistico interessante, perché condonare non significa semplicemente regalare qualcosa, ma rinunciare a esigere ciò che sarebbe dovuto. Se una persona condona un debito, per esempio, non consegna del denaro al debitore: decide di non richiederne più la restituzione, in tutto o in parte.

Da qui nasce il sostantivo condono, che nel linguaggio giuridico indica appunto la remissione totale o parziale di una pena o di un debito. Il termine appartiene quindi alla stessa famiglia di significati del perdono, anche se nel tempo ha assunto una funzione molto più tecnica e amministrativa.

Nell'italiano contemporaneo, però, la parola condono è associata soprattutto agli interventi straordinari con cui lo Stato permette di regolarizzare determinate situazioni irregolari. Si parla così di condono fiscale quando vengono introdotte misure eccezionali per definire particolari pendenze con il fisco, mentre il condono edilizio riguarda specifiche opere realizzate in violazione delle norme urbanistiche o edilizie.

È proprio quest'ultimo significato ad aver reso la parola particolarmente presente nel dibattito italiano. Nel nostro Paese sono stati introdotti tre grandi condoni edilizi nazionali, nel 1985, nel 1994 e nel 2003. Si trattava di interventi legislativi straordinari che, entro determinati limiti e condizioni, consentivano di regolarizzare costruzioni o modifiche edilizie effettuate senza i titoli necessari o in contrasto con le regole previste.

L'argomento è tornato nelle cronache del novembre 2026, quando è stata avanzata l'ipotesi di riaprire, soprattutto per la Campania, i termini del condono del 2003 attraverso un emendamento alla legge di Bilancio. La proposta annunciata riguardava abusi realizzati entro il 31 marzo di quell'anno e non costituiva, al momento dell'annuncio, una nuova norma già approvata.

Ma perché il condono suscita discussioni tanto accese? La ragione sta proprio nel suo significato: consentire, in presenza di determinate condizioni, di superare le conseguenze di una violazione delle regole.

Chi sostiene questi provvedimenti sottolinea spesso la necessità di risolvere situazioni rimaste irregolari per molti anni, talvolta con conseguenze pesanti per le famiglie coinvolte. Chi li critica teme invece che la possibilità di sanare successivamente gli abusi possa indebolire il rispetto delle norme, penalizzare chi le ha osservate e favorire comportamenti irregolari.

Esiste anche una distinzione importante che nel linguaggio quotidiano tende a sfumare: quella tra condono e sanatoria. I due termini vengono spesso utilizzati come sinonimi, ma non coincidono necessariamente. La sanatoria edilizia ordinaria riguarda la regolarizzazione di interventi irregolari sulla base dei requisiti previsti dalla disciplina vigente. Il condono edilizio, invece, ha carattere eccezionale e deriva da una legge straordinaria che consente di regolarizzare determinate opere anche al di fuori delle condizioni normalmente richieste.

In ogni caso, condono non significa che qualsiasi abuso possa essere automaticamente cancellato. Le leggi stabiliscono quali situazioni possono beneficiare della misura, quali limiti devono essere rispettati e quali somme possono essere dovute. La presenza di vincoli paesaggistici, ambientali o di altra natura può incidere sulla possibilità di ottenere la regolarizzazione.

C'è poi un'altra espressione che rende ancora più curioso il percorso della parola: condono tombale. Nel linguaggio fiscale e giornalistico indica una forma di definizione che chiude determinate pendenze, richiamando figuratamente l'idea di una questione sepolta, sulla quale non si torna più. L'aggettivo tombale, normalmente legato alla morte e alle sepolture, diventa così un'immagine di chiusura definitiva.

Dal dono latino al condono fiscale, dalle remissioni dei debiti alle sanatorie edilizie, la parola ha dunque attraversato ambiti molto diversi, conservando un nucleo di significato riconoscibile: la rinuncia, totale o parziale, a pretendere qualcosa.

La differenza è che nel linguaggio giuridico e politico questa rinuncia non riguarda più soltanto due persone, ma può coinvolgere l'intera collettività. Ed è proprio qui che il significato apparentemente benevolo della parola incontra questioni molto più complesse, come la giustizia, l'uguaglianza davanti alla legge e il rispetto delle regole.

Forse è questo il particolare più sorprendente della storia di condono: una parola nata dall'idea di concedere qualcosa in dono è diventata una delle espressioni più discusse ogni volta che si parla di ciò che lo Stato può decidere di perdonare.